SK Brann 5 - 1 Leeds United

LEEDS UNITED	1 - 5	SK BRANN
Becchio (47')		Moen (8'), Nielsen (10', 61'), Solli (45'), Huseklepp (78')
5	Tirs	10
48	Possession %	52
	Fautes	1
	Blessé(s)

Le premier duel du groupe A opposait deux adversaires qui se craignaient, comme en ont témoigné les échanges d'amabilités entre les deux entraîneurs dans les couloirs d'Elland Road, quelques minutes avant le coup d'envoi. Chacun craignant manifestement - et sincèrement - la réputation de l'autre. Jaillissant de leur drakkar le corps moulés dans leurs maillots tissés en fibres de hareng, les vikings entrèrent le mieux dans la partie, bien décidés à mettre la pression d'entrée sur les anglais. C'est alors que dès la 8ème minute, tout engoncé dans son costume de père noël, le portier de United décida de déposer un cadeau au pied du sapin de Petter Vaagan Moen, ailier norvégien de son état. Sur une passe en retrait exécutée par un de ses défenseur, tentant une relance au pied vers un autre de ses coéquipiers, il remit ainsi le cuir directement dans les pieds du vif gaucher qui, placé sur la droite, n'eut plus qu'à repiquer dans l'axe pour remercier son nouvel ami anglais d'un plat du pied brossé dans ses filets.
Etourdis par cette entame de match, les hommes de coach Lucho eurent à peine le temps de se relever que déjà, profitant d'un espace, Nielsen envoyait une mine de 25 mètres hors de portée du gardien des Whites. Cruel. Une première mi-temps à sens unique, au final, les anglais ne parvenant pas à s'approcher franchement des bois de Brann et encaissant même un troisième but sur une contre attaque (tir de Huseklepp sur le poteau repris par Solli qui avait bien suivi).

L'entame de la seconde mi-temps fut d'un tout autre acabit. Probablement revigorés par le discours musclé de coach Lucho dans les vestiaires, les anglais renversèrent la table dès le coup d'envoi, marquant sur un joli mouvement bien conclu par un Becchio laissé trop seul par une défense hors de position, accaparée qu'elle était par Beckford. Durant les minutes qui suivirent, les norvégiens tremblèrent sérieusement, hantés par le fantôme d'un de leurs matchs de préparation au cours duquel, contre le N. Recife de coach Philou, ils avaient perdu 4-3 une rencontre qu'il menaient pourtant 3-0 au début de la seconde mi-temps. Après un miracle d'Opdal dans les cages viking sur une frappe de mule anglaise - probable tournant du match -, poussés par les vociférations de leur coach, les hommes du SK Brann repartirent à l'assaut et suite à une attaque placée, envoyèrent Nielsen crucifiée une seconde fois le malheureux portier de Leeds d'une frappe sèche croisée. Avant que Huseklepp, bien décalé sur son aile après un mouvement collectif parti de la droite vers la gauche, ne clôt la marque sur un numéro de soliste.
Un score sévère mais une victoire logique malgré tout tant les défenseurs anglais auront laissé des espaces aux scandinaves.